Pai Gow Poker

Antes de saber cómo jugar al Pai Gow, ten en cuenta que si eres un aficcionado al poker tienes la mitad del trabajo hecho.

La principal diferencia del Pai Gow respecto al poker es que el apostante solo se enfrenta al crupier y no contra el resto de los jugadores. Como similitud, por otro lado, tenemos el valor de las cartas, que es tomado del juego original.

Reglas del Pai Gow Poker

En el Pai Gow el jugador recibe siete cartas que tiene que dividir en dos manos diferentes:

• 1- Una primera mano de 5 cartas.
• 2- Una segunda mano de 2 cartas.

Ambas manos han de ser lo suficientemente fuertes como para vencer a las del crupier.

En cuanto el jugador recibe las siete cartas del dealer, debe dividir las cartas en las dos manos (5 + 2 cartas) y ponerlas boca abajo.

Tras haber dividido el jugador sus cartas en dos manos, llega el turno del crupier que debe hacer lo mismo. Tras esto, se comparan las jugadas de cada uno para decidir quién es el ganador.

Valor de las manos en el Pai Gow

En la mano de 5 cartas (back hand):

La mano de cinco cartas más fuerte sigue casi las reglas del poker. La pequeña excepción consiste en que en el Pai Gow la escalera A-2-3-4-5 es la segunda más alta de todas, siendo inferíor solo a A-K-Q-J-10.

En la mano de 2 cartas (front hand):

La mejor jugada a la que se puede aspirar en la mano de dos cartas es un par de ases. Al igual que ocurre en el poker, el valor de las cartas va desde el As hasta el 2 pasando por el resto. Si no se tiene pareja, primero se tiene en cuenta la carta más alta y en caso de empate se ve la segunda.

El valor de las cartas: de mayor a menor valor

La mayoría de los juegos utilizan la baraja común de 52 cartas a la que se añade un comodín. El comodín puede ser usado como As o para completar proyectos de escalera o de color.

Pagos en el Pai Gow

Tras tener el crupier y el jugador las dos manos separadas, es hora de compararlas. Si no hay ninguna mano empatada hay tres opciones:

• El jugador gana ambas manos habiendo ganado la apuesta.
• Cada uno gana una mano, de esta forma se devuelve al apostante el pago realizado.
• El crupier gana las dos manos y el jugador pierde la apuesta.

La única ventaja de la casa respecto al jugador es el empate, ya que si se da, la banca es declarada ganadora de la ronda y se quedará con el dinero apostado por el jugador.

Combinaciones en el Pai Gow

Como has observado las reglas del Pai Gow son bastante simples, teniendo que decidir cuánto apostar y cómo dividir las siete cartas para formar las dos manos. A pesar de la facilidad de las reglas del Pai Gow, la estrategia es un poco más difícil ya que hay que saber dividir las manos para no ofrecer mayor ventaja a la casa.

Una buena estrategia en el Pai Gow consigue que el jugador pueda disminuir la ventaja de la banca de forma drástica, por lo que es conveniente saber cómo se deben separar las manos para optimizar el juego. A continuación analizaremos los posibles escenarios:

No hay ninguna pareja

Al no haber pareja alguna y ser obligatorio que la mano de cinco cartas sea superior, se debe poner la carta más alta en dicha mano, formando la de dos cartas con las dos siguientes cartas más fuertes.

• Por Ejemplo: A-K-J-9-8-6-3
• Mano de 5 cartas: A-9-8-6-3
• Mano de 2: K-J

Una pareja

La mejor estrategia cuando se tiene pareja es mantenerla en la mano de cinco cartas mientras que en la mano de dos se ponen las dos cartas más altas que no están emparejadas.

• Ejemplo: A-K-K-J-9-5-3
• Cinco cartas: K-K-9-5-3
• Mano de dos: A-J

Dos parejas

Ésta es una de las manos más difíciles de jugar ya que en algunos casos la mejor opción es separar las parejas y tener una en cada mano mientras que en otras ocasiones conviene tener ambas parejas en la mano de cinco cartas.

Para decidir la elección hay que analizar el valor de las parejas e incluso las cartas más altas que no forman ninguna mano de valor.

A continuación vamos a ver varios ejemplos para formar dichas manos:

• Separar siempre las parejas si una de ellas está formada por Ases.
•  Si la pareja de menor valor es de seises o superior, separarlas.
•  Si las parejas son pequeñas y hay algún As o Rey mantener dichas parejas en la mano de cinco cartas y las dos cartas más altas en la mano de dos.

Éstos son solo unos ejemplos de todas las opciones que pueden aparecer con dos parejas, aunque dan a entender la regla general: mantén unidas las parejas de bajo valor y separa las de cartas altas.

Tres parejas

Conseguir tres parejas es realmente difícil y es una mano extraordinariamente fuerte. La regla general es poner la pareja más fuerte en la mano de dos manteniendo dobles parejas en la mano de cinco cartas.

Trío

Siempre se debe mantener el trío en la mano de cinco cartas, excepto si es de Ases. En ese caso mantendríamos una pareja en la mano de cinco cartas pasando un As a la de dos.

Si el trío es de Reyes y no hay ninguna otra carta de alto valor, también es conveniente separar los reyes.

Escalera o Color

En caso de tener escalera, color o ambos, la forma más fácil y rápida de decidir cómo jugar es ver cómo de fuerte se puede hacer la mano de dos cartas.

Siempre hay que hacer la mano de dos cartas lo más fuerte posible, aunque manteniendo la escalera o el color en la otra mano.

Si además de la escalera o el color hay dos parejas, lo mejor es jugar la mano como si solo se tuviesen las parejas.

Full

Por norma general siempre se debe separar el trío de la pareja. Aunque si la pareja es pequeña y las dos cartas desparejadas son fuertes, quizá es posible jugar el full en una mano.

Un ejemplo de esta última opción es si se tiene Full: Q-Q-Q-2-2 y las otras dos cartas son A-K ya que el valor de 2-2 y de A-K sería demasiado similar.

Dos tríos

La mejor estrategia en este caso es poner dos cartas del trío más alto en la mano de dos cartas manteniendo el trío más bajo en la de cinco.

Póker

El poker se debe ver como dos parejas, aunque se separarán de forma menos frecuente.

•  Si el poker es de seises (6) o inferior siempre debes mantenerlo unido en la mano de cinco cartas.
•  Si las cartas que lo forman están entre el 7 y el 10, normalmente se separarán en dos parejas, excepto si se tiene un As que entonces se puede mantener el poker en la mano de cinco cartas.
•  Si el poker es de más valor, sepáralo siempre.

Escalera de color

Debes verla igual que si fuesen color y escalera por separado, siguiendo los consejos ya mencionados.

¿Cómo el Pai Gow se convierte en un juego de cartas?

Se podría decir que el Poker Pai Gow es un juego nuevo que tiene sus raíces en un antiguo pasado. Si damos un salto de unos cuantos siglos hasta llegar a los tiempos modernos, podremos apreciar que el Pai Gow tomó diferentes formas en distintas partes del mundo. A finales del siglo XX el juego se entrelazó con el poker y nació el Poker Pai Gow que es el más conocido en la actualidad.

A mediados de los 80 Fred Wolf presentó al Poker Pai Gow, también conocido como poker de doble mano, en California. El juego tuvo éxito inmediato y poco después hacía su aparición en Las Vegas y Atlantic City.

En la actualidad se puede jugar al Poker Pai Gow en casinos de todas partes del mundo, además de tener mucha popularidad entre los jugadores de casinos online.